世界文明史小知识_人类的老祖母露西.docx
世界文明史小知识人类的老祖母露西谈到人类起源、迁徙的话题，有一个人我们必须要讲，那就是人类的老祖母，露 西。首先，我想请你看一幅画，这幅画被誉为波士顿博物馆的镇馆之宝之一。这是后期印象派代表画家，高更的代表作我们从哪里来？我们是谁？我们向何 处去？。这幅画问出了三个人类最根本的问题。我们这门课其实回答的是我们 是谁。而对于我们从哪里来这个问题，考古学家们一直在寻找答案。1974年月30日傍晚，在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴东北320公里处的一 个叫做哈达尔的地方，一群考古学家正在庆祝他们当天上午的一项重大考古发现 具320万年前雌性南方古猿的骨骼化石。320万年，这具化石的年纪，超过了当时已知的所有标本的年龄。录音机里播放 着甲壳虫乐队的歌曲露西在镶满钻石的天空(LUCy in the Sky with Diamonds),于是他们就给这位生活在320万前的女性起名为“露西”。露西后来被认为是今天全世界近80亿人的老祖母。露西只有一米出头，头颅只 有小柚子大小，但是和我们的近亲黑猩猩完全不同。也就是说，我们人类这一支 灵长类动物，从露西那时开始和我们的近亲黑猩猩分岔了。露西能直立行走，双 手非常灵活，能够使用工具。她去世的时候，大约25-30岁。露西化石的发现，意义重大，把人类祖先出现的时间一下子推到了 320万年前。讲到这里大家可能会有一个问题，有什么证据表明露西能够直立行走？考古学家们是根据两个明显的特征做出的判定。第一，露西有外翻的膝盖，这是经常直立行走特征。第二，露西上肢的肱骨与下 肢的股骨长度之比为84.6%,这个长度的差异已经不方便四肢爬行了。现代人类 这个比例为71. 8%,黑猩猩为97.8%,这显示露西的上肢开始缩短，或下肢开始 变长。止匕外，还有很多证据表明露西习惯于直立行走。露西不仅是我们的老祖母，可能也是曾经生活在这个星球上的其他人类的共同始 祖，只不过她的其他子孙消失在了历史的长河中。那么有没有比露西更早的人类祖先呢？有这个可能性。事实上在发现露西的19年后，参加过那支考察队的科学家蒂姆怀特博士又带 领了一支考察队，发现了一个更早的始祖地猿的化石，它的年龄有440万年，怀 特给它取名阿尔迪（Ardi）,意思是始祖。始祖地猿是否算是人类的祖先今天依然有争议，支持它是人类更早祖先的人认为, 它已经和黑猩猩明显不同了。也就是说，阿尔迪至少在440万年前就和黑猩猩走 上了不同的进化道路。而反对这种看法的人认为，阿尔迪和后来发现的、更早的古猿在几百万年的时间 里几乎没有进化。它们其实还是习惯于生活在树上，而不是在地上。但是人类这 一支到了露西之后，进化就明显加快，因为它们习惯于生活在地上了。因此，我 们暂且还是把人类祖先的位置给露西。人类从露西的时代算起，其实前后出现过17个人种，包括匠人、直立人、尼安 德特人等等。只是除了人类的祖先现代智人，其他16种都灭绝了。这些人类近亲的名称有的来自于他们的特点，比如匠人能制造更精良的工具，直 立人善于直立行走，有的则来自他们的发现地点，比如尼安德特人等等。其余的16个人种是怎么灭绝的呢？其实这里面大部分人类都没有能够站到食物链的最顶端。比如说作为直立人一支 的北京猿人,他们其实每天外出狩猎的时候,是否能回来还是一件不确定的事情。 运气好的时候能捕到猎物，运气不好时，就成了其他动物的猎物。当然，捕食他们的其他动物也包括其他的人类。在人类走出非洲时，很多人种已 经被进化淘汰了，而剩下的那些，比如尼安德特人，则被人类的祖先，现代智人 消灭了。那么今天地球上的人类是否有一对现代智人的直接祖先呢？答案也是肯定的。在圣经中，人类共同的男性祖先是亚当，女性祖先是夏娃。于是科学家们便 以亚当和夏娃为代号，命名能找到的人类共同的祖先。人类共同的“母系祖先”，出现在大约20万年前的东非。科学家们把她命名为 “线粒体夏娃”。这并不是说在那个年代，女性的现代智人只有“夏娃” 一个,而是其他女性的线粒体没有传下来。同样地，对于不同种族和地区男性Y染色体的研究表明，人类可能也拥有共同的 男性始祖“Y染色体亚当”，他生活的年代比“夏娃”要晚一些，大约在12-16 万年之前（以前认为是6万年前）。而其他男性的后代可能也在生存竞争中被淘 汰了。从时间来看，亚当和夏娃不可能生活在一起。那么，我们为什么能确立那个线粒体夏娃和Y染色体亚当是今天人类的直接祖先 呢？这里我们就要普及一点遗传学知识了。我们先说说Y染色体亚当。我们知道，人体有23对染色体，其中一对是性染色体，决定人的性别。女生有 两条X染色体，男生有一条Y染色体和一条X染色体。在遗传时，Y染色体只能 由爷爷传给父亲，再由父亲传给儿子。因此，从孩子出发不断往前追溯，就能找到他的男性祖先。当然，染色体在遗传 时会产生一定的变异，而变异的速度几乎是恒定的。于是如果有两个男性有相同 的祖先，我们对比他们基因的差异，就知道他们共同的祖先和他们大约相差多少 代。接下来我们再来说说线粒体的女性祖先。人的基因有数万个，绝大部分位于细胞 核的染色体上，但是有极少数的DNA位于细胞质的线粒体中。这是一种特殊的基 因，只能从母亲遗传给女儿。根据这一特点，研究人员研究了各个种族的妇女, 结果发现所有女人的线粒体DNA基因图谱在某一段或一些位点上都很相似，或者 完全一样。这证明她们都有亲缘关系，很可能她们的线粒体DNA出自同一位女性。这个女性 就是线粒体夏娃，科学家们后来还根据线粒体的变化，确定了人类走出非洲的路 线。当然，证实了线粒体夏娃和Y染色体亚当的存在，并不能说明只有一个男人和一 个女人留下了后代，而是说只有一个男性的Y染色体流传了下来，其他男性可能 留下了其他的基因。比如某个男性生了个女儿，那个女儿有很多后代，这个男性 的基因就流传了下来，只是他的Y染色体没有留下而已。类似地，今天的人可能 有不止一个女性祖先，但是线粒体DNA都来自一位女性。所有人类只有一个线粒体夏娃和一个Y染色体亚当祖先这件事，可能让很多人觉 得难以理解。其实我们换一个角度来看这件事就容易明白了。我们知道，每个人如果往上追溯，祖先的数量会越来越多。比如往上追溯一代, 有父母两个祖先，第二代就有4个了，第三代有8个。如果追溯10代，而且没 有近亲结婚，就有1024个祖先。再追溯20代，就有超过100万个祖先，30代 就有超过10亿个祖先，40代就有超过1万亿个祖先。我们都知道，过去不可能有那么多人，因此只能有一种结果，就是很多人的祖先 是共同的。繁衍40代人不过IOOO年左右的时间，和人类的历史相比极为短暂。 从概率的角度讲，今天任意两个人在某一代有共同祖先的概率近乎100%o
