新书解读星空信使:宇宙视角下的人类文明.docx
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1、新书解读星空信使:宇宙视角下的人类文明今天我们来讲一本2022年9月20号刚出版的新书,叫星空信使:宇宙视角下的人类 文明(Starry Messenger: Cosmic Perspectives on Civilization),目前还没有中文译 本,作者是我们熟悉的天体物理学家尼尔泰森(NeiI deGrasse Tyson),曾著有畅销书 给忙碌者的天体物理学。Starry SSenq贯Neil .deGrass Tyson这本书的书名有两个典故。伽利略在1610年出过一本书,就叫星空信使,给人们带 来了巨大的知识震撼,是人类第一次真正了解地球以外的世界1 J宇宙视角这个说法, 泰森在
2、给忙碌者的天体物理学中也说过。当时我们讲宇宙视角最重要的作用是让人变谦 卑:你要是只能看见地面上这点事,你就太无知太自大了,你得经常想想宇宙的事情2这本新书是泰森经过这几年的沉淀和思考形成的最新洞见。我听泰森在一个访谈中说, 放在几年以前他是写不出这本书来的。写这样的书得有特殊的机缘。泰森是个物理学家、同 时还因为科普节目走红成为一个公众人物、还给美国总统当过顾问、近年来还参与了一些政 治辩论是有了这么多的见识,他才能提出这些一般人所不具有的洞见。一、想象你是外星人泰森在这本书中扩大了宇宙视角的内涵,用宇宙视角重新审视人类社会当下的一些 热门话题。怎么使用宇宙视角呢?想象你是一个外星人,第一次
3、到访地球,你仔细观察了一番。你 发现地球人的行为很奇怪。这里有个著名的冷笑话:一个外星人观察地球人的种种行为之后,向上级汇报说,地球 上没有智慧生命的迹象。camewkasnegativeScanneilearth for intelligent life为啥呢?因为人类文明中有太多不合逻辑之处。星空信使这本书就是要说明合乎逻辑的文明应该是什么样的。泰森可以说是从第一 性原理出发,推导出了道德和文化的天花板。你不一定认同这个天花板,但是我们大约可以 看出道德文化演变的趋势是什么。符合逻辑的文明,首要原则是客观。1 .什么叫客观日常生活中,因为每个人所处的环境和文化不一样,我们的大部分观点都是主
4、观的。我 们会有群体思维和身份政治,会有不同的价值观。但你要站在外星人的角度,你会认为人与人之间的那些所谓差异根本就不重要。你看到 人类中的共性远远大于区别。你会有更客观的视角。世界上有全人类共享的、客观的价值观吗?有。比如日出和日落、日全食、星空、瀑布,不管你出自哪个文明,不管你是哪个民族的人,不管你有钱没钱有多高的学历,你都会觉得 那非常美。这就是客观的美。客观,就是对所有人、对所有事物都是一样的。泰森以前有句名言说 科学这个东西好就好在,不管你相信不相信它,它都是对的。Jtrue whether or notyou believe in it”Neil deGrasse TysonThe
5、 good thing aboutscience is that its这就是客观。客观的真理本身就是美的。比如圆周率,任何一个圆的周长除以它的直径都等于 3. 1415926任何人想到这一点,都能体会到其中令人震撼的美感。爱因斯坦的质能方程 E=mc2,你一看就觉得很美。对物理学家来说,宇宙最美的一个特点就是我们居然可以在一 定程度上理解它一不管你出自哪个文化,你都会认为这件事很厉害。外星人也会认可这些客观的美感和价值观。但还有很多价值观,并不是客观的。中国古代曾经有个时期以胖为美,现在我们以瘦为 美。其他国家的人眼中的美人,我们未必赞同。更可怕的是有些人认为,自己的种族天生就是优越的。比如
6、二战时期一个德国的雅利安 人,说自己不但比*某个*犹太人优秀,而且比*所有的*犹太人都优秀。这可能吗?你都不认 识所有的犹太人,凭什么认为自己比所有的犹太人都优秀呢?这种思想显然不是客观的,而 是被灌输出来的。外星人看到这样的价值观会觉得很奇怪。事实上,外星人会觉得我们“把人分成不同类型”这个行为就很奇怪。2 .分类和连续谱人常说颜色一共分七种,红橙黄绿蓝靛紫。但太阳光是一个连续光谱,你凭什么把它分 割成这么七个颜色呢?其实颜色可以任意分类,可以无限细分。你要是搞房屋装修之类的工 作,你眼中会有很多很多种不同的颜色。分类都是主观的。气象学家一般把飓风按照风速分为五个等级Hurricane in
7、tensityThe Saffir-Simpson Hurricane Scale isal-5 rating based on the hurricanes intensity. The scale gives an estimate of the potential property damage anc一个飓风达到三级是一种新闻价值,达到四级就是完全不一样的新闻价值。但你仔细想 想,这里面有问题。三级到四级的分界线是每小时风速130英里,这个数字一点都不特殊, 怎么过了这条线就不一样了呢?弱三级和强三级之间的差别,要比强三级和弱四级之间的 差别更大!事实是这种分类只是为了方便而已。这么想
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