恒星吸收邻星物质或与之相撞保持“青春”.docx

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1、恒星吸收邻星物质或与之相撞保持“青春这幅照片由欧洲南方天文台（ESo）位于智利的拉希拉天 文台的MPG/ES02.2米口径望远镜拍摄，展示了处在中年的 银河系球状星团NGC6388。与所有球状星团一样,NGC6388 也拥有非常悠久的历史，球状星团的年代通常超过100亿年。 科学家对NGC6388内的明亮蓝星的分布进行研究后发现，这 个星团以比拟适中的速度走向衰老，其质量最大的恒星正 向中央移动。一项利用欧洲南方天文台所获数据进行的新研 究发现，相同年龄的球状星团内部蓝离散星的分布存在巨 大差异，说明这种星团的衰老速度存在巨大差异。据美国物理学家组织网报道，一些人即使步入老年也拥有 看似年轻的

2、身体，也有一些人50岁不到就已显出老态。我 们知道一个人的衰老速度不仅取决于实际年龄，同时也与 生活方式有关。根据借助欧洲南方天文台（ESO）位于智利的 拉希拉天文台的MPG/ES02. 2米口径望远镜以及美国宇航局 和欧洲航天局的哈勃太空望远镜进行的一项新研究，星团 也存在类似现象，一些年代久远的星团外表看起来很年轻。球状星团是大量恒星形成的一个球状集合，彼此通过引力 紧密“捆绑在一起。这种星团内存在早期宇宙的残骸，年 龄通常在120亿到130亿年之间孕育宇宙的大爆炸发生 在137亿年前。银河系共有大约150个球状星团，内有很多 银河系最古老的恒星。根据MPG/ES02. 2米口径望远镜以及

3、 宇航局和欧洲航天局的哈勃望远镜获取的观测数据，天文 学家发现球状星团内的恒星虽然非常古老形成于宇宙 初期但一些球状星团的心脏仍非常年轻。研究发现在12 月20日出版的？自然？杂志上。研究小组负责人、意大利博洛尼亚大学的弗朗西斯-费拉罗 表示：“虽然球状星团均形成于数十亿年前，但衰老速度存 在很大差异，一些衰老速度较慢或者较快。通过研究球状星 团内一种蓝星的分布，我们发现一些球状星团的衰老速度 更快。我们研发了一种方式，测量它们的衰老速度。星团在相对较短的时间内形成，这也就意味着星团内的恒 星年龄大致相同。由于明亮的大质量恒星燃烧速度较快加之 球状星团的年代非常悠久，可能只有低质量恒星仍在发光

4、。 然而，事情并非如此。在确定情况下，球状星团内的恒星会 上演第二春，获得额外燃料，大幅提高亮度。这种现象只有 恒星吸收邻居物质或者发生相撞情况下才会出现。重新焕发 生机的恒星被称之为“蓝离散星，质量大和亮度高是它 们的主要特征。随着球状星团走向衰老，大质量恒星开始朝着星团中央移 动，这种过程与沉降类似。拥有较大质量的蓝离散星更容易 出现“沉降。由于亮度高，科学家很容易对其进行观测。 为了进一步了解球状星团的衰老过程，研究小组对21个球 状星团内的蓝离散星分布进行了测绘以及其他观测。哈勃望 远镜对其中20个星团的拥挤中央进行了高分辨率成像，地 面望远镜那么负责对恒星密集度较低的外部区域进行成像

5、。通过对观测数据进行分析，研究小组发现一些球状星团看 上去很年轻，蓝离散星分布广泛；更多球状星团显出老态， 蓝离散星集中在中部；还有一些星团正处在老化阶段，距离 核心最近的恒星开始朝中央移动。博洛尼亚大学的芭芭拉- 兰佐尼表示：“虽然这些星团差不多在同一时期形成，但演 化速度却存在巨大差异。具体到快速衰老的球状星团身上， 我们认为沉降过层可能在几亿年内完成，而那些衰老速度 最慢的球状星团可能需要数倍于当前宇宙年龄的时间才能 完成这一过程。随着质量最大的恒星沉降到中央，球状星团最终发生核心 塌陷，星团中央的恒星密集度到达极端程度。科学家对导致 核心塌陷的过程已经有了相当了解，主要因素包括恒星的 数量、密集度和移动速度。不过，整个过程的速度仍是一个 未知数。这项研究提供了第一个证据，证明不同球状星团如 何快速走向衰老。